Если бы вода была совсем-совсем прозрачной - как воздух, то тогда с плывущих по океану кораблям можно было бы увидеть глубоко внизу огромные горы, даже целые горные хребты с ущельями и пропастями. Иногда вершины таких гор вздымаются высоко над поверхностью океана. Это и есть острова.

Под водой прячется и немало вулканов. Они извергаются, покрывают дно морское толстыми слоями лавы. Слои растут, растут, и появляются над водой. Так в Тихом океане возникли Гавайские острова, Курильские острова. На этих островах и сейчас часто просыпаются вулканы.

А вот как образовались острова, на которых расположены Англия, Ирландия. Раньше здесь была сплошная суша. На том месте, где сейчас в морском проливе Ла-Манш шумят волны, когда-то, давным-давно, бродили мамонты. Но опустилась, как бы просела земля, хлынула в широкую впадину морская вода и отрезала часть суши.

А есть ещё острова как бы построенные. Только не людьми, а маленькими морскими жителями - коралловыми полипами.

Коралловые полипы добывают из морской воды известь и строят из неё свои домики-скорлупки. Обитают крохотные морские строители неглубоко, в светлой тёплой воде - либо у берегов, либо на вершинах подводных гор. Их неисчислимое множество.Прожив свой век, полипы погибают, а на опустевших скорлупках другие полипы возводят новые домики. От тяжести верхних построек нижние ломаются, спрессовываются, слёживаются, склеиваются. Проходят века, и на вершине подводной горы возникают причудливые постройки. Чтобы образовался остров, нужны тысячелетия!

 Материал подготовлен Еленой Дугиновой